El tipo de cambio es la relación entre el valor de una divisa y otra; es decir, nos indica cuántas monedas de una divisa se necesitan para obtener cierta cantidad de la otra.

¿Cómo se define el tipo de cambio? Fórmula del tipo de cambio

Similar a lo anterior, corresponde a, en el caso de Costa Rica, cuántos colones necesito para comprar un dólar en el mercado cambiario o viceversa.

Tomando en cuenta también dos aspectos: oferta y demanda.
La oferta se determina por el flujo de dólares que llega al país a través de diferentes sectores como turismo, inversión extranjera, remesa, crédito al estado, entre otros.

Y la demanda que se da por todas aquellas personas que necesitan convertir a dólares, ya sea por remesas por importaciones o por deudas que tengan en esa moneda.

La fórmula es tomar toda esa oferta, dividirla entre la demanda, y a partir de ahí saber cuánto es el tipo de cambio en Costa Rica.
En un ejemplo práctico, es como agarrar todas las monedas en circulación de dólares con todas las que se quieren cambiar a colones y viceversa, para así obtener la fuerza en el mercado para determinar el precio del mismo.

¿Cómo afecta el tipo de cambio a empresas y economía?

Una variación al alza o a la baja en el tipo de cambio influye a los exportadores, industria turística e inversionistas en un sector, y en contraposición, a importadores y a los consumidores en otro.

Por ejemplo, cuando el tipo de cambio fluctúa hacia la baja, lo que ocurre es que el país se hace más caro por lo que se pierde competitividad y se ven afectados los ingresos en materia de turismo y para exportadores.

Sin embargo, que esto ocurra beneficia a los importadores, quienes pagarán menos colones por sus productos.

Incluso, eso podría tener un impacto positivo en los costos de maquinaria, materias primas e insumos que los mismos exportadores utilizan o el consumidor costarricense en general.

En cambio, para una empresa que debe realizar muchas compras con esta divisa, cuando hay un aumento en el tipo de cambio, tendría que necesitar más colones para pagar esas obligaciones.

Así como el consumidor se vería perjudicado con una depreciación del colón; al ser un país caracterizado por un amplio consumo de bienes importados, un efecto claro sería la inflación, pues, por ejemplo, las empresas manufactureras al tener que gastar más, optarían por incrementar sus precios al consumidor.

¿Quién le pone el precio al dólar?

Lo coloca la oferta y la demanda en un punto medio en un momento justo.

En Costa Rica, se utiliza un régimen de flotación administrada que permite al mercado fijar los precios siempre y cuando no haya movimientos bruscos. En caso de existir un cambio repentino y de magnitud considerable, el Banco Central de Costa Rica interviene para suavizar esos movimientos de la moneda al introducir o sacar dólares del mercado para tener estabilidad.

Lea más: ¿Cuánto se ha devaluado el colón frente al dólar?

¿Cuáles son los tipos de cambios que existen? (fijo y variable)

La diferencia se da para dar un margen de ganancia para los bancos por la compra y venta de dólares, llamado como diferencial cambiario.
Es similar al porcentaje de ganancia que obtienen los comerciantes por la venta y compra de productos de cualquier otro tipo.

¿Qué pasa si se eleva el tipo de cambio?

Si el tipo de cambio se eleva, eso quiere decir que existe una depreciación del colón (necesita más colones para un comprar un dólar).

Eso hace que todos los productos importados sean más caros y, en el caso de Costa Rica, tiene impacto directo, pues es un país sumamente importador de insumos o bienes finales.

Aunque, estos hechos tendrían beneficio a las exportaciones debido a que el país se vuelve más barato al menos en el corto plazo para el resto del mundo. Así como con el turismo.

¿Tiene impacto en las ganancias el diferencial cambiario?

Los impactos sobre las ganancias al diferencial cambiario pueden venir por dos vías.

Primero, que el margen entre compra y venta aumente o disminuya mientras se mantiene el mismo volumen de transacciones.

Segundo, un impacto sobre las ganancias puede ocurrir por el volumen de ventas y compras; si el volumen aumenta, las ganancias aumentan, pero sí disminuye el volumen, las ganancias serían menores mientras se mantenga el mismo diferencial cambiario.

Una devaluación de la moneda, por lo general, viene acompañada de una mayor cantidad demandada por la expectativa que se genera. Por lo tanto, si los bancos tenían divisas acumuladas que compraron a precios menores durante el período previo a la devaluación, verían un aumento en sus ganancias por el volumen de ventas de dólares a un tipo de cambio mayor.

¿Cómo hacer la conversión?

Si necesita obtener los dólares, va a tener que ir a ventanilla y solicitar la compra de los mismos, siendo su precio el precio de venta y no de compra.

Por ejemplo, si tiene $100 entonces puede obtener ¢62,247 por esos $100, al multiplicar los dólares por el tipo de cambio de venta (¢622.47).

Asumiendo que luego regresa con los ¢62,247 al banco, sin que haya habido cambios en los niveles de compraventa, y quiere cambiar todo ese dinero por dólares, obtendría $100.94; esto ya que la operación es dividir los ¢62,247 colones entre el tipo de cambio de compra (¢616.70).

Autor: Ronny Gudiño 
Fuentes: Daniel Suchar y Alberto Franco
Publicación: Martes 17 diciembre, 2019. Actualización: Agosto 2021.